Del ingl. tetracycline, y este de tetra- 'tetra-', el gr. κύκλος kýklos 'círculo', por alus. a los cuatro anillos de hidrocarburo que hay en su composición, e -ine '-ina'.
1. f. Med. Antibiótico de gran acción bacteriostática, que se obtiene de ciertas bacterias del género Streptomyces y también de forma semisintética.