Del lat. cient. selenium, y este del gr. σελήνη selḗnē 'la Luna' y el lat. cient. -ium '-io'.
1. m. Elemento químico de núm. atóm. 34, que presenta varias formas de color rojo y una de color gris, escaso en la corteza terrestre, donde se encuentra nativo junto al azufre y, en forma de seleniuro, en la pirita y otros minerales, usado en la fabricación de equipos electrónicos, debido a sus propiedades semiconductoras, y para dar color rojo en la industria del vidrio, de los esmaltes y de la cerámica. (Símb. Se).