Diccionario panhispánico de dudas

1. Como transitivo, 'atribuir condición de persona [a un animal o una cosa]': «Una historia en la que intervienen personas o se “personifican” animales, vegetales o elementos inertes» (Muñoz/Gil Radio [Esp. 1986]); 'representar [a un personaje] en una obra teatral o cinematográfica': «Aparece el actor que personificó a Teo» (Schmidhuber Cuarteto [Méx. 1985]); y 'ser una persona representación o ejemplo máximo [de algo]': «Fuimos educadas para personificar el orgullo de Roma» (Moix Sueño [Esp. 1986]). Con este último sentido se usa también como pronominal, seguido de un complemento con en, que expresa la persona que es símbolo o representación de algo: «En él [el jefe del Estado] se personifica la “soberanía nacional”» (FdzCarvajal Sociedad [Esp. 1970]).

2. No debe confundirse con personalizar ('hacer referencia a una persona concreta al decir algo en general' y 'dar personalidad o carácter personal [a algo]'; → personalizar): ⊗‍«Fue [un debate] duro y en un momento, especialmente cuando se personificaron los ataques, me dije, “¿en qué me metí?”» (Época [Chile] 6.4.1997); debió decirse cuando se personalizaron los ataques.