Diccionario panhispánico de dudas

1. Además de sus sentidos comunes y tradicionales en español ('parte o elemento de un conjunto que resultan representativos de él o que sirven para conocer o estudiar sus características', 'modelo que se ha de copiar o imitar' y 'prueba o demostración de algo'), en el último tercio del siglo xx ha comenzado a usarse también con el sentido de 'exposición o exhibición de obras artísticas o técnicas': «El conocido pintor Henry Arias inaugurará hoy una muestra de su obra más reciente en la Galería Iber» (Tiempo [Col.] 1.12.1987); «Rato inaugura hoy la muestra internacional dedicada a este tipo de vehículos» (Mundo [Esp.] 20.11.1996). Se trata, posiblemente, de un calco semántico de otras lenguas, como el catalán, el gallego o el italiano, en que la palabra mostra tiene ese valor, pues los términos tradicionales en español son exposición, exhibición, feria o festival, según los casos; no obstante, el uso de muestra con este valor es perfectamente admisible, pues en la base está el sentido de 'acción de mostrar' que corresponde, con toda propiedad, a este sustantivo.