Diccionario panhispánico de dudas

1. Adjetivo derivado del verbo morder, que significa 'que muerde', 'agresivo o hiriente' y 'corrosivo': «Con un estilo mordiente y personal, sus imágenes ofrecían un cambio rotundo y un choque difícil de asimilar por los espectadores» (Susperregui Fotografía [Esp. 2000]); «Se escuchaba su voz sorda, mordiente como el ácido» (Gasulla Culminación [Arg. 1975]). No debe utilizarse, con estos valores, la voz mordente (→ mordente, 1).

2. Como sustantivo tiene varios significados:

a) 'Sustancia para fijar los colores': «Tanto el lustre como el pigmento de decoración “sobre cubierta” deberán mezclarse con abundante porcentaje de un esmalte muy blando […] que actuará como “mordiente” para fijar el óxido o el metal al esmalte durísimo de la porcelana» (FdzChiti Cerámica [Arg. 1982]). Es de género masculino. Con este sentido se usa también la forma mordente (→ mordente).

b) 'Sustancia corrosiva utilizada para grabar los metales': «Terminada la aplicación de los distintos mordientes, se procede al lavado de la plancha y a su retoque» (Yesares Grabado [Esp. c1935]). Es de género masculino.

c) 'Agresividad, capacidad de morder o atacar': «De insulso y carente de mordiente se podría calificar el juego desarrollado por las dos selecciones en los primeros minutos» (Mundo [Esp.] 25.4.1994). Con este sentido, se emplea en ambos géneros, aunque predomina el femenino: «El dominio celeste hacía el partido sosote, porque los gallegos carecían de la más mínima mordiente» (Vanguardia [Esp.] 21.4.1994).