Diccionario panhispánico de dudas

1. 'Generador eléctrico que funciona gracias a un imán'. Surge por abreviación de la expresión máquina magnetoeléctrica, lo que explica su inicial uso en femenino, aún vigente: «Renqueaba la magneto; a la cuarta intentona, prendieron los cilindros» (SchzFerlosio Jarama [Esp. 1956]). Pero hoy es cada vez más frecuente su empleo en masculino, influido por la terminación en -o de este sustantivo: «La mucha lluvia parecía haber humedecido el magneto» (SchzEspeso Alas [Esp. 1985]).