Diccionario panhispánico de dudas

1. 'Abarcador, que comprende o contiene algo'; la especificación del contenido se hace por medio de un complemento introducido por de: «Faltaba una gramática que fuera comprensiva de todos los fenómenos del euskera» (País [Esp.] 1.10.1984); cuando no lleva complemento especificativo del contenido, suele usarse con preferencia la forma etimológica comprehensivo: «El documental no busca una interpretación comprehensiva o global de la época, sino el retrato personal de un monarca ilustrado» (Ruffinelli Guzmán [Ur. 2001]); «Un sistema jurídico […] se caracteriza porque es comprehensivo (pretende autoridad para regular cualquier tipo de conducta)» (Atienza Justicia [Esp. 1993]).

2. También significa 'que comprende o entiende': «Otro conjunto de informaciones que tienen como función guiar la lectura comprensiva del receptor» (Pascual/Alcalde/Castro Lengua [Esp. 1997]); y, referido a persona, 'dado a comprender y respetar las actitudes y opiniones ajenas': «Han sido muy comprensivos y pacientes» (Jaramillo Tiempo [Pan. 2002]). En estos casos no se emplea hoy la forma etimológica comprehensivo.