Diccionario panhispánico de dudas

1. 'Copla breve' y, coloquialmente, 'repetición insistente y normalmente molesta de un tema o frase': «Vinieron […] a echarme la eterna cantinela de quejas de los criollos» (Fuentes Naranjo [Méx. 1993]). Esta forma, con trueque de consonantes, es hoy mayoritaria, aunque aún pervive la forma etimológica cantilena: «Se abrazó con su Magdalena, que lo esperaba con su vieja cantilena: no desistas» (Serrano Dios [Col. 2000]).