Diccionario panhispánico de dudas

1. 'Planta y, especialmente, su fruto seco comestible'. Esta forma ―la más próxima a la etimología (del náhuatl cacahuatl)― es la única usada en México y la preferida en la mayoría de los países americanos donde se utiliza esta voz: «Se masajea la cara con aceite de cacahuates» (Ronald Frutoterapia [Col. 1998]). En España solo se emplea la variante cacahuete: «Pidió un güisqui con hielo y unos cacahuetes» (Rossetti Alevosías [Esp. 1991]). Las formas ⊗‍alcahué (con pl. ⊗‍alcahués o ⊗‍alcahueses) y ⊗‍cacahué (con pl. ⊗‍cacahués o ⊗‍cacahueses) son propias del habla popular de España y deben evitarse en la lengua culta. Tampoco es correcta la forma ⊗‍cacahuet, usada a veces en el nivel culto.

2. Para referirse a esta planta, y especialmente a su fruto, en amplias zonas de América se usa la voz maní (→ maní).