Diccionario panhispánico de dudas

1. Voz tomada del inglés barman, que significa 'persona que sirve bebidas alcohólicas en la barra de un bar, generalmente especializada en la preparación de combinados': «La costumbre es dejar a los mozos y el barman el 15 % del total de la cuenta» (Dios Miami [Arg. 1999]). Es un préstamo útil, ya que su significado no coincide exactamente con el de la voz tradicional española camarero, de sentido más general, pues así se denomina también a la persona encargada de servir las mesas de un bar o un restaurante. En Centroamérica, México o Colombia, este anglicismo alterna en el uso con la voz tradicional cantinero: «Pertenecía a esa clase de cantineros que no hacen preguntas, pero que tienen una memoria infalible respecto a las preferencias y caprichos alcohólicos de los parroquianos. El barman ideal» (Mutis Ilona [Col. 1988]). En Estados Unidos y Puerto Rico se emplea a veces, con este sentido, la voz angloamericana bartender, cuyo uso se desaconseja, en favor de barman, por razones de unidad.

2. El plural, en español, debe ser bármanes (→ plural, 1.g): «Camareros, bármanes y asimilados» (Rubio Recursos [Esp. 2001]). Así pues, han de evitarse el plural invariable ⊗‍los barman, el plural inglés barmen y el falso plural inglés ⊗‍barmans.

3. Aunque esta palabra incluya en su forma la voz inglesa man ('hombre'), se recomienda usarla en español como sustantivo común en cuanto al género (→ género², 1.a y 3.h); por tanto, si es una mujer quien desempeña este oficio, debe decirse la barman, evitando el uso del falso femenino inglés ⊗‍barwoman (en inglés, la mujer que sirve en la barra de un bar se denomina barmaid).