Diccionario panhispánico de dudas

1. Adjetivo que significa 'que no precisa oxígeno para vivir o para producirse'. Se aplica tanto a organismos vivos como a actividades o procesos: «El proceso lo llevaban a cabo microorganismos anaerobios» (Jarabo Energía [Esp. 1984]); «La digestión anaerobia consiste en la fermentación de residuos vegetales o animales y agua en ausencia de oxígeno» (Pardo Fuentes [Esp. 1993]). Se opone a aerobio (→ aerobio -bia, 1). Es incorrecta la forma ⊗‍anerobio.

2. Existe también el adjetivo derivado anaeróbico, sinónimo de anaerobio, que se usa con preferencia a este en referencia a actividades o procesos, y se aplica asimismo a lo perteneciente o relativo a estos: «Las bacterias aerobias dejan de actuar y se inicia el proceso anaeróbico de putrefacción del agua» (Vásquez Ecología [Méx. 1993]); «La capacidad anaeróbica se encuentra notablemente disminuida en las personas mayores» (Marcos Salud [Esp. 1989]). Se opone a aeróbico (→ aerobio -bia, 2).