Diccionario panhispánico de dudas

1. 'Adivinar o resolver correctamente [algo]', 'alcanzar algo o a alguien con un disparo o un golpe', 'tener acierto o tino en algo' y 'encontrar lo que se busca'. Verbo irregular (→ apéndice 1, acertar).

2. Cuando significa 'alcanzar algo o a alguien con un disparo o un golpe', lo normal es usarlo como intransitivo, con un complemento encabezado pora, que expresa la persona o cosa alcanzada, y que a menudo va representado, concurrentemente o no, por el pronombre de dativo le(s): «Ramón Barrera, en un intento de acertar a una pieza, alcanzó en una pierna a su compañero de cacería» (Mundo [Esp.] 17.10.1994); «Le había enseñado unas palabras mágicas para acertarle a un pájaro con una piedra» (GaMárquez Amor [Col. 1985]). A menudo lleva un segundo complemento, encabezado por en, que expresa la parte concreta alcanzada: «Holliday le acertó a Billy en el pecho» (Cela Cristo [Esp. 1988]). Si el complemento de acertar son los sustantivos genéricos blanco o diana, se usa la preposición en: «Aunque dispare no es capaz de acertar en el blanco» (GaBadell Funeral [Esp. 1975]). Con este mismo significado, acertar se usa también, aunque más raramente, como transitivo: «No pudo impedir que la alcachofa […] le acertara el ojo derecho» (Marsé Muchacha [Esp. 1978]); «Una vez acerté un colorado de doce puntas en la cabeza» (Guido Invitación [Arg. 1979]).

3. Cuando significa 'tener acierto o tino en algo', es intransitivo y se construye con un complemento encabezado por la preposición en: «El Barcelona acertó en tres de sus cuatro primeros lanzamientos» (Vanguardia [Esp.] 16.10.1995); «El presidente Samper ha acertado en encontrar a un hombre que ofrece todas las garantías» (Tiempo [Col.] 13.9.1996). En algún caso es también válido, con este sentido, el uso transitivo: «Clifford Robinson acertó dos tiros libres» (Siglo [Pan.] 7.11.2000).

4. acertar a + infinitivo.

'Conseguir hacer algo' y 'suceder por casualidad la acción denotada por el infinitivo': «Está borracho y no acierta a hilar las palabras» (GaMay Operación [Esp. 1991]); «Estaba ella esperando el autobús, cuando acertó a pasar por ahí un loco» (Nacional [Ven.] 18.4.1997). No se debe suprimir la preposición: ⊗‍«En eso acertó llegar el negrito Memín» (Siglo [Pan.] 29.5.2001).