Diccionario panhispánico de dudas

2.ª edición (versión provisional)
júnior

1. Voz procedente del comparativo latino iunior ('más joven'), cuyo uso actual en español se ha revitalizado por influjo del inglés junior. En español debe escribirse con tilde por ser voz llana terminada en consonante distinta de -n o -s (→ tilde2, 1.2.2). Aunque está notablemente extendida la pronunciación inglesa [yúnior], en español debe decirse [júnior], tal como se escribe, con fonema /j/ inicial, de forma análoga al término eclesiástico junior (pron. [juniór]), que procede del mismo étimo latino (→ junior -ra). Se opone a sénior (→ sénior) y hoy se usa con los sentidos siguientes:

a) Se pospone al nombre propio de una persona para distinguirla de un pariente de más edad que tiene el mismo nombre, normalmente el padre: «Julio Iglesias júnior edita su primer disco cantado en inglés» (DNavarra [Esp.] 24.9.1999). En español, para distinguir al hijo del padre se usa tradicionalmente la voz hijo, siempre preferible al anglicismo: «Con Alejandro Dumas hijo el melodrama pretendió entonar el canto a los dioses propio de la tragedia» (Ratonera [Esp.] 1.2002).

b) En el ámbito deportivo, '[deportista] de la categoría inmediatamente inferior a la sénior': «Otro checo, Jiri Vesely, ha sido designado mejor jugador júnior» (Tiempo [Col.] 13.12.2011). Como sustantivo referido a persona, es común en cuanto al género (→ género2, 1.a): «La júnior Olga Sánchez y Eva Cruz entraron por delante de Sobrino» (Abc [Esp.] 28.5.1989). Como adjetivo significa también 'de los júniores': «La plata se consiguió en la categoría júnior» (Abc [Esp.] 27.9.1982).

c) Referido a un profesional, 'de menor edad y, por tanto, con menos experiencia que otro': «Mira por encima del hombro a algún crítico júnior» (Universal [Ven.] 15.9.1996). A veces designa al profesional de menor rango, independientemente de su edad.

2. Aunque para el plural suele emplearse mayoritariamente la forma anglicada ⊗‍júniors, se recomienda acomodar esta palabra a la morfología española y usar el plural júniores (→ plural, 1.g): «Se han obtenido los campeonatos de Europa y del mundo júniores» (País [Esp.] 1.8.1984); «Martina está jugando con insultante superioridad, como si las restantes jugadoras fuesen júniores a su lado» (Abc [Esp.] 2.7.1997).

Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española:
Diccionario panhispánico de dudas (DPD) [en línea], https://www.rae.es/dpd/júnior, 2.ª edición (versión provisional). [Consulta: 28/03/2024].

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