Diccionario panhispánico de dudas

1. En todas sus acepciones ('no existir o no estar presente en un lugar', 'tener que transcurrir el tiempo que se indica para que se realice algo', 'hacer falta', 'tratar a alguien de modo ofensivo' y 'no cumplir con lo debido') es intransitivo, por lo que es incorrecto su empleo con los pronombres de acusativo lo(s), la(s): ⊗‍«A todos [los relojes] los faltó la precisión de los instrumentos del Observatorio Nacional» (Revilla Guatemala [Guat. 1976]); debió decirse les faltó la precisión.

2. Cuando significa 'no cumplir con lo debido', el deber se expresa con un complemento encabezado por a: «Nunca he querido faltar a la honradez política» (FdzOrdóñez España [Esp. 1980]). De aquí deriva la locución faltar al respeto ('ser irrespetuoso'): «No le faltés al respeto a mi mamá» (Ramírez Baile [Nic. 1995]); en gran parte de América se suele prescindir de la preposición: «Es como faltarle el respeto al lector» (Bolaño Detectives [Chile 1998] 523).

3. faltar (por o, a veces, que) + infinitivo.

'Estar algo o alguien pendiente de que se le haga lo que el infinitivo expresa'. Con este significado, faltar admite dos construcciones:

a) El sujeto es la persona o cosa que está a la espera y el infinitivo va precedido de por: «Faltan muchas cosas por pulir» (Mundo [Esp.] 28.7.1994); a veces el infinitivo puede ir también precedido de que: «Faltan muchas cosas que investigar» (NProvincia [Arg.] 12.3.1997). Debe establecerse la concordancia entre faltar y su sujeto, como se ve en los ejemplos; así pues, es incorrecto usar faltar como impersonal (inmovilizado en tercera persona del singular): ⊗‍«Falta por cumplimentar unos pequeños trámites» (Vanguardia [Esp.] 1.7.1994); debió decirse faltan por cumplimentar. No es propio del habla culta usar de en lugar de por: ⊗‍«Si acaso serán cinco comunidades las que faltan de electrificar» (Proceso [Méx.] 21.7.1996).

b) El infinitivo es el sujeto y, por tanto, no va precedido de preposición ni del relativo que; en este caso, faltar va siempre en tercera persona del singular, concordando con el infinitivo: «Solo falta corregir pequeñas cosas» (País [Esp.] 11.10.1980).

4. ⊗‍echar a faltar. → echar(se), 4.

5. ⊗‍encontrar a faltar. → encontrar(se), 3.